Виталий Астафьев, прославленный в недавнем прошлом латвийский полузащитник и рекордсмен сборной, успешно начал тренерскую карьеру.
В Латвии не так много футболистов, добившихся европейского признания и пользующихся безусловным уважением на родине. Едва ли не главный из них - Виталий Астафьев.

Многолетний капитан сборной Латвии. Рекордсмен Европы по числу матчей за сборную - 167. Полузащитник, на протяжении двух десятков лет олицетворявший собой латвийский футбол. Однако все игровые регалии в прошлом. Сейчас у Астафьева новое лицо - главный тренер, амбициозный и с оптимизмом смотрящий в будущее.

Кажется, сама судьба не оставляла ему выбора. Конец игровой карьеры - это начало тренерской деятельности. Роль помощника - это промежуточные шаги, учеба новому делу. Наконец, середина минувшего года и главный пост в "Елгаве", клубе скромном, но о трофеях мечтающем. Астафьев, тренер-дебютант, с блеском доказал, что елгавчане с выбором не ошиблись. Бронзовые медали, добытые клубом после перерыва в 19 лет, - большой успех и Астафьева, и его команды.

Сложнее выходить на поле или тренировать? Астафьев, всегда отличавшийся рассудительностью, отвечает UEFA.com: "Игрок получил задание, сыграл, и все. Тренер - фигура другого масштаба, ключевая позиция. Подготовку тренера и футболиста к матчу не сравнить, сейчас я не могу позволить себе думать ни о чем другом. Даже без лидера команда может обойтись, без тренера - ни в коем случае".

Тут же мы переходим к обсуждению именитых коллег, работа которых импонирует молодому наставнику. "Мне близки тренеры моего поколения, против которых самому доводилось играть - отмечает Астафьев. - Хосеп Гвардиола, Диего Симеоне, Луис Энрике. Очень полезно наблюдать, как они справляются с тяжелейшей ношей, возглавляя команды, у которых нет права на ошибку. Как в новой роли проявляется их манера, свойственная еще во время игровой карьеры. Нравится еще Рональд Куман, показывающий, что и скромный клуб может решать большие задачи. Из мэтров - Алекс Фергюсон и Жозе Моуринью".

Говорить с Астафьевым интересно. Чувствуется, что перед тобой кладезь знаний. Бездонный колодец опыта. "Конечно, сейчас я сильнее, чем когда принял "Елгаву", - объясняет 43-летний специалист. - Вроде бы многое в футболе повидал, но каждый день - это новый урок. Стажировки, учеба, даже просто просмотр матча по телевизору - это безграничные варианты развития. Нельзя останавливаться. Такие установки были у меня в бытность игроком - ничего не изменилось. И в следующем сезоне, уверен, буду сильнее, чем сейчас".

Тренер - профессия, требующая известной жесткости. Повысить голос - умение необходимое, однако представить Астафьева кричащим не так и просто. Спокойствие, скромность, молчаливость - эти качества словно визитная карточка нашего героя. Астафьев улыбается: "Характер у меня мягкий, но поверьте, внутри жесткости хватает! Строгая дисциплина - залог успеха, тут никаких поблажек быть не может. И подход ко всем игрокам одинаковый. Так что природная мягкость совсем не мешает мне быть жестким, когда это требуется".

Мы возвращаемся в лето, когда Астафьев возглавил "Елгаву". "Нет, сложно не было, - вспоминает тренер. - Решение принял не колеблясь, знал, что готов. Сезон был в разгаре, но я был уверен, что не стоит откладывать и оказался прав. Благодарен клубу, что тот поверил в меня, оказывал всяческую помощь и был готов принять мои идеи. Понимал, что вся ответственность теперь на мне, и очень хотел оправдать надежды, которые в "Елгаве" со мной связывали. Смею думать, что оправдал".

На внутренней арене Астафьев выиграл множество трофеев. "Побеждать - это мой девиз, - подчеркивает он. - Психология победителя - это не для меня проблема, а для моих футболистов. Ждать, когда они к этому придут, я не стал - с первых дней мотивация должна была быть максимальной. К счастью, "Елгава" - команда с характером, ребята сразу верно поняли мои установки. Это и помогло выиграть бронзу - максимум, на который мы могли рассчитывать".

"Для меня важны и результат, и прогресс футболистов, - продолжает Астафьев. - Это ведь взаимосвязанные вещи. И здорово чувствовать удовлетворение, когда видишь, что твои задумки и усилия дают плоды. Но в 2015 году нам придется труднее: завоеванные позиции всегда тяжело сохранить, да и у соперников к "Елгаве" отношение теперь будет особенным".

Учитывая масштаб личности в латвийском футболе, не тесно ли Астафьеву в "Елгаве"? "Нет, - следует быстрый ответ. - В "Елгаве" интересно работать. Мне хочется вывести клуб на такой уровень, чтобы он не только был постоянным претендентом на самые высокие места, но и показывал футбол, который отмечали бы журналисты и специалисты. Хочется быть достойной силой в Лиге Европы УЕФА, хочется, чтобы для болельщиков было проблемой купить билеты на наши игры. Нас и так здорово поддерживают, но хочется вернуть времена, когда аншлаги не были редкостью".

Впрочем, есть у тренерской медали и обратная сторона, ведь профессия это крайне изматывающая. "Безусловно! - говорит Астафьев. - Вроде отпуск, а свободного времени вообще нет. Выходных у тренера в принципе не бывает, он думает о футболе 24 часа в сутки, даже если не очень этого хочет. Но мне этот ритм близок, он мне нравится".

Что же самое важное в этой особенной профессии? Ответ подтверждает, что латвийский футбол получил отменного тренера с огромным потенциалом: "Дисциплина, постоянное совершенствование и развитие собственной личности и команды в целом. В этой профессии необходимо двигаться вперед. Всегда!"

источник и фото:  uefa.com