Сегодня состоятся первые матчи раунда плей-офф Лиги чемпионов-2013/14. Обидчик БАТЭ, карагандинский «Шахтер», померяется силами с «Селтиком», «Зенит» в гостях сыграет с «Пасуш де Феррейра».

Еврокубковая структура турнира подразумевает повышение уровня борьбы на каждой следующей стадии. Карагандинский "Шахтёр" пошёл по-другому пути, и сначала выбил в тяжёлой борьбе из сетки квалификационного раунда Лиги чемпионов белорусский БАТЭ, а затем довольно уверено разобрался с чемпионом Албании "Скендербеу".

Команду Виктора Кумыкова готовы носить на руках, лишь бы она оправдала высокий уровень ожиданий и оказалась в групповом раунде Лиги чемпионов. Никогда прежде казахстанским представителям не удавалось добиваться подобных результатов в Старом свете. В случае поражения от "Селтика" "Шахтёр" окажется в групповом раунде Лиги Европы – таков регламент турниров.

"Селтик" семь раз играл на групповом этапе Лиги чемпионов, но квалификацию проходил далеко не всегда. Четырежды клуб успешно проходил путь в основную сетку (сезоны 2001/02, 2003/04, 2007/08, 2012/13) и пять раз терпел неудачу (сезоны 1998/99, 2002/03, 2005/06, 2009/10, 2010/11). В минувшей кампании "Селтик" добрался до группового этапа Лиги чемпионов впервые с сезона 2008/09. После побед над ХИКом и "Хельсинборгом" в квалификации шотландцы оказались в одном квартете с "Барселоной", "Бенфикой" и "Спартаком" и сумели выйти в плей-офф со второго места. В 1/8 финала они были разгромлены "Ювентусом" - 0:5.

Карагандинцы в крайней игре национального чемпионата обыграли в гостях "Астану" 2:1, а перед этим не оставили камня на камне от обороны "Уральска". Всего после двадцати трёх туров "Шахтёр" занимает третье место в Премьер-лиге, уступая три балла "Актобе" и "Астане". Казахстанцы отнеслись к новому для себя вызову с большим уважением. В команде вновь вспомнили о традиции резать барана перед ответственной встречей. К слову, европейские журналисты так до конца и не поняли истинного смысла традиции.

"Пасуш де Феррейра" – сенсационное имя в европейском футболе. Команда длительные годы жила себе спокойной жизнью в своей стране, пока не добралась до зоны Лиги чемпионов в национальном первенстве Португалии. Жеребьёвка определила "Зениту" "Пасуш" в качестве очередной проверки: с португальцами питерцы выступают, мягко говоря, неважно, а недавний кризис команды вряд ли может добавить оптимизма.

"Зенит" никогда не побеждал в Португалии и ранее проиграл оба двухматчевых противостояния с клубами этой страны. В раунде плей-офф Лиги Европы-2009/10 питерцев выбил из борьбы "Насьонал", а в 1/8 финала ЛЧ-2011/12 их обидчиком стала "Бенфика". Оба матча в Португалии невский клуб проиграл. Единственный раз ему удалось избежать поражения в этой стране на групповом этапе ЛЧ-2011/12. Тогда трехкратный чемпион России на "Драгау" сыграл по нулям с "Порту". На континентальной арене "Пасуш" дебютировал в кампании 2007/08, уступив в первом круге Кубка УЕФА "Алкмаару" со счетом 0:1. Единственный еврокубковый гол португальцы записали себе в актив в квалификации Лиги Европы УЕФА-2009/10. По сумме двух встреч "Пасуш" одолел во втором отборочном раунде "Зимбру" (1:0), но затем уступил "Бней-Иегуде" (0:2).

Лучано Спаллетти забрал на португальскую игру Халка, Ансалди и Нету, хотя никто из них помочь "сине-бело-голубым" на поле не сможет. "Мы изучили соперника настолько, насколько это было возможно, просмотрели их последнюю игру. Действительно, по сравнению с прошлым сезоном команда изменилась, потеряла 3-4 ведущих футболистов, но не потеряла того духа, которым обладала в прошлом сезоне. У команды сильные тренеры, которые подведут ее в хорошем состоянии к матчу против нас. Это Лига чемпионов, поэтому, когда мы говорим о шансах, стоит оценивать их как 50 на 50", - заявил наставник питерского клуба. В дополнение ко всему, у Анюкова небольшое повреждение, а Губочан совсем недавно сумел восстановиться после повреждения.

Португальская команда начала чемпионат с поражения от "Браги" (0:2). Впрочем, тренерский штаб изрядно завуалировал игровые ходы от шпионов "Зенита", и объективности в этом результате только чуть. У "Пасуша" сможет выйти на поле защитник Рикарду, который провёл ускоренное медицинское восстановление. Коштинья, у которого нет секретов в российском футболе, планирует устроить в квалификации Лиги чемпионов звонкую сенсацию.